和歌山県の日本酒・焼酎

和歌山の水・気候・米は日本酒にどう効く？

紀伊半島の西側に位置し、山と海が近い県です。県の観光サイトによると、紀の川の蔵は川の伏流水を、新宮の蔵は熊野川の伏流水と冬の北風を、酒造りの支えにしています。海南市の蔵は、井戸水をやや軟水と説明し、発酵力が強いと紹介しています。酒米では山田錦や備前雄町などを使う蔵があり、能登杜氏の技を受け継ぐ蔵もあります。

和歌山の日本酒はどんな味？

一言でいえば、蔵ごとに個性がある産地です。祝砲酒造の「上撰」は雑味のない辛口、中野BCの純米酒は米の甘みとうま味が丸く広がるタイプ、平和酒造の若い醸造家たちは華やかな香りの純米大吟醸も造ります。県内の料理に合わせることを意識した蔵もあり、食中酒として選びやすい産地です。

和歌山の日本酒の歴史は？

和歌山は江戸時代に紀州徳川家の領地でした。蔵の創業は明治から昭和が中心で、たとえば祝砲酒造は1885年、九重雜賀は1908年に創業しています。九重雜賀は酢の製造から始め、酒かすを生かした赤酢と日本酒を造る、めずらしい蔵です。天長島村酒造は、半世紀以上にわたり毎年新春に酒を皇室へ献上しています。

酒蔵が集まるのはどこ？

和歌山市、海南市、紀の川市、岩出市、新宮市などに蔵があります。海南市は漆器の町・黒江で知られ、複数の蔵があります。新宮の蔵は、世界遺産・熊野地域で唯一の酒蔵と紹介されています。

訪ねるなら、何と合わせる？

和歌山市の祝砲酒造には、昔の蔵を使った資料館兼直売所があり、見学や試飲は予約が必要です。海南市の中野BCは見学や漬け込み体験を受け付け、黒牛茶屋では利き酒もできます。和歌山市のキーノ和歌山には、飲み比べができる店もあります。合わせる料理は、地元の魚介や、赤酢のすしなどが向きます。県内の蔵は、リキュールも造っています。